La performance du Nigeria lors de la dernière Coupe d’Afrique féminine de football a suscité de nombreuses analyses. Au-delà du simple résultat sportif, cette performance offre des leçons précieuses pour les autres nations désireuses de progresser dans cette discipline. Le Nigeria a eu une longueur d'avance significative dans le développement du football féminin.
Dès les années 1960, des associations ont commencé à organiser des mini-ligues, et en 1978, le premier club semi-professionnel féminin a été créé. En 1989, la Fédération Nigériane de Football (NFF) a officiellement reconnu le football féminin et autorisé l'enregistrement de clubs. Cette avance a permis au Nigeria de construire une base solide de joueuses et d'expérience bien avant la plupart des autres pays africains. Il faut le reconnaitre, elles ont fréquemment dû faire face à des problèmes de salaires impayés, de primes non versées et de mauvaises conditions de préparation. Malgré cela, leur détermination et leur passion pour le jeu les ont poussés à se surpasser. Au-delà de ces défis financiers et de gestion, le Nigeria a constamment produit des joueuses de talent qui évoluent dans des ligues professionnelles en Europe et aux États-Unis. Cette exposition à des environnements de football de haut niveau contribue à élever le niveau de jeu de l'équipe nationale.
Leurs victoires devraient être un catalyseur pour une transformation des politiques, de la culture et de la gouvernance du football féminin. Les nations qui investissent tôt et de manière structurée dans le football féminin, en créant des ligues et en encourageant la formation de clubs, peuvent établir une base durable pour le succès futur. Il faut pour les autres nations, cultiver la résilience et un esprit d'équipe fort est crucial. Les fédérations doivent cependant reconnaître et soutenir adéquatement leurs joueuses pour maximiser leur potentiel et leur bien-être. Si le Nigeria doit encore améliorer son cadre de soutien pour capitaliser pleinement sur son talent inné, sa trajectoire montre qu'une base solide, une détermination sans faille des joueuses et une capacité à développer des talents peuvent mener à une domination continentale. Pour les autres nations, l'apprentissage réside dans la mise en place de structures précoces et durables, tout en offrant le soutien et la reconnaissance que ces athlètes d'exception méritent.
Malachie Fotso
21 juillet 2025
